ब्रिटेन के सबसे अमीर परिवार हिंदुजा को जिनेवा स्थित अपने घर में भारतीय कामगारों का शोषण करने के लिए चार साल की जेल की सज़ा सुनाई गई है। स्विस कोर्ट ने परिवार के चार सदस्यों को अवैध रोजगार का दोषी ठहराया है, जिसके खिलाफ वे अपील कर रहे हैं। शुक्रवार को कोर्ट ने हिंदुजा को “स्वार्थी” कहा, जब अभियोजकों ने दावा किया कि उन्होंने भारत से आए अपने घरेलू नौकरों के साथ दुर्व्यवहार किया। कोर्ट ने प्रकाश और कमल हिंदुजा को चार साल और छह महीने की जेल की सज़ा सुनाई, जबकि उनके बेटों अजय और नम्रता को चार-चार साल की सज़ा सुनाई। कोर्ट ने उन्हें मानव तस्करी के गंभीर आरोपों से मुक्त कर दिया।
47 बिलियन डॉलर की संपत्ति वाले हिंदुजा 38 देशों में तेल, गैस, बैंकिंग और स्वास्थ्य सेवा उद्योगों को नियंत्रित करते हैं।
मुकदमे के दौरान, अभियोजकों ने दावा किया कि हिंदुजा अपने कर्मचारियों को 18 घंटे काम करने के लिए 8 डॉलर (660 रुपये) का भुगतान करते थे। यह स्विस न्यूनतम वेतन का 10% से भी कम था।
अभियोक्ताओं ने कहा कि परिवार ने अपने कर्मचारियों के पासपोर्ट चुरा लिए और उन्हें कोलोग्नी के पॉश इलाके में अपनी संपत्ति से बाहर निकलने ही नहीं दिया।
उन्होंने अदालत को यह भी बताया कि परिवार ने नौकरों की तुलना में अपने कुत्ते पर अधिक खर्च किया। स्विस अभियोजक यवेस बर्टोसा ने कहा कि वे हर साल अपने कुत्ते पर 8,584 स्विस फ़्रैंक (8 लाख रुपये) खर्च करते हैं, जबकि उनके ककर्मचारी 7 फ़्रैंक (660 रुपये) के लिए सप्ताह में सात दिन, 18 घंटे काम करते हैं।
हिंदुजा ने आरोपों का खंडन करते हुए कहा कि उनके कर्मचारी विला छोड़ सकते हैं और लाभ प्राप्त कर सकते हैं। बचाव पक्ष ने कहा कि कर्मचारी “उन्हें बेहतर जीवन प्रदान करने” के लिए “आभारी” हैं। हिंदुजा के
परिवार ने दावा किया कि वे इस सजा से “स्तब्ध” हैं और उच्च न्यायालय में अपील करेंगे।
हिंदुजा के वकीलों ने कहा, “हम इस प्रथम दृष्टया न्यायालय में लिए गए निर्णय के शेष भाग से स्तब्ध और निराश हैं, और हमने निश्चित रूप से उच्च न्यायालय में अपील दायर की है, जिससे निर्णय का यह भाग अप्रभावी हो गया है।”
प्रकाश और कमल हिंदुजा, दोनों 70 वर्ष के हैं, स्वास्थ्य समस्याओं के कारण न्यायालय में उपस्थित नहीं हो सके। अजय और नम्रता शुक्रवार को सुनवाई में उपस्थित हुए, लेकिन निर्णय नहीं सुना पाए।
